【今さら聞けないAM放送とFM放送の違い】特徴とメリット・デメリットを分かりやすく解説！

同じラジオ放送でも、AM放送とFM放送では何が違うのでしょうか？一見同じように思えるこれらの放送方式には、実は大きな違いが存在します。

本記事では、その違いとそれぞれの特性について分かりやすく解説します。これを読めば、AM放送とFM放送の違いを誰でも理解できるでしょう。

AM放送とFM放送の違い

AM放送とFM放送は、ラジオ放送の主要な二つの形式であり、それぞれが独自の特性と利点を持っています。それらの違いを理解することで、どのような状況でどちらを選ぶべきかが明確になります。

送信方式の違い

AM放送とFM放送の最も基本的な違いは、送信方式にあります。AM放送は”Amplitude Modulation”（振幅変調）の略で、電波の強さを変化させて情報を伝えます。この方式では、音声信号が電波の振幅、つまり波の高さを変化させることで情報を伝達します。

一方、FM放送は”Frequency Modulation”（周波数変調）の略で、電波の周波数を変化させて情報を伝えます。この方式では、音声信号が電波の周波数、つまり波の速さを変化させることで情報を伝達します。この送信方式の違いが、それぞれの放送形式の音質や受信範囲、ノイズへの耐性などの特性を生み出しています。

音質の違い

音質においても、AM放送とFM放送には大きな違いがあります。AM放送は周波数帯域が狭いため、音質はやや劣ります。特に高音域の再現性に限界があり、音楽を聴くにはあまり適していません。

一方、FM放送は周波数帯域が広いため、高音質で音楽などを楽しむことができます。特にステレオ放送を行うことが可能なため、ライブコンサートやオーケストラの演奏など、臨場感あふれる音楽体験を提供できます。

受信範囲の違い

受信範囲についても、AM放送とFM放送は異なります。AM放送は電波が遠くまで届きやすいため、広範囲をカバーできます。災害時などには有用です。特に夜間は電波が遠くまで伝わりやすくなるため、遠くの放送局の放送を楽しむことも可能です。

一方、FM放送の電波は直進性が強く、障害物に弱いため、受信範囲は比較的狭いです。しかし、これは都市部では建物や地形による影響を受けやすいというデメリットにもつながります。FM放送は送信所から近い地域で最も効果を発揮します。

ノイズの影響度の違い

ノイズの影響度も、AM放送とFM放送で異なります。AM放送は電波の強さを変化させて情報を伝えるため、ノイズによる影響を受けやすいです。特に雷などの自然現象や、電子機器から発生する電磁波などがノイズとなり、放送の受信に影響を及ぼします。

一方、FM放送は周波数を変化させて情報を伝えるため、ノイズの影響を受けにくいと言えます。これは、ノイズが主に振幅に影響を及ぼすためで、周波数変調方式のFM放送はその影響を受けにくいのです。FM放送は清潔な音質を維持しやすいという特長があります。

周波数帯域の違い

周波数帯域の違いについてです。AM放送は中波（MF）帯、つまり、530kHzから1605kHzの帯域を使用します。この帯域は、電波が遠くまで届きやすい特性を持っています。

一方、FM放送は超短波（VHF）帯、つまり、76MHzから95MHzの帯域を使用します。この帯域は、電波が直進性を持ち、周波数帯域が広い特性を持っています。この違いにより、上記の音質や受信範囲などの特性が生まれます。

比較項目	AM放送	FM放送
送信方式	振幅変調（電波の強さを変化させて情報を伝える）	周波数変調（電波の周波数を変化させて情報を伝える）
音質	周波数帯域が狭いため音質はやや劣る	周波数帯域が広いため高音質
受信範囲	電波が遠くまで届きやすいため広範囲をカバー	電波の直進性が強く、受信範囲は比較的狭い
ノイズの影響度	ノイズによる影響を受けやすい	ノイズの影響を受けにくい
周波数帯域	中波（MF）帯、530kHzから1605kHz	超短波（VHF）帯、76MHzから95MHz

AM放送のメリット・デメリット

AM放送のメリット

AM放送には、特有のメリットがいくつかあります。それらを理解することで、より適切なラジオの利用方法を見つけることができるでしょう。

AM放送の最大の特性として、その電波が長距離を伝播できることが挙げられます。これは、AM放送が使用する周波数が低いために電波が地面に沿って進む特性を持っているからです。その結果、送信所から遠く離れた場所でも、しっかりとした受信が可能となります。

この特性は、災害時などに特に重要となります。例えば、地震や台風などで通信インフラが寸断された場合でも、AM放送を利用することで遠くの情報を得ることができます。これは、生命を守るための重要な情報を得るための手段となり得ます。

AM放送のもう一つのメリットは、受信するための機器がシンプルであるという点です。電池式の小型ラジオや簡易ラジオでも受信が可能で、電源が確保できない状況でも情報を得ることができます。

古いラジオでもAM放送を受信することが可能なので、新たに機器を購入する必要がありません。これは、手軽にラジオを利用できるという点で大きなメリットと言えるでしょう。

AM放送のデメリット

一方で、AM放送にはデメリットも存在します。これらを理解しておくことで、より適切なラジオの利用方法を見つけることができます。

AM放送のデメリットの一つとして、音質が劣るという点が挙げられます。これは、AM放送が周波数変調という方式を採用しているためで、音の高低差（音域）が狭く、音質が悪くなります。

音楽やエンターテイメント性の高い番組を楽しむには、FM放送の方が適しています。FM放送は周波数変調方式を採用しているため、音質が良く、音楽などを楽しむのに適しています。

AM放送は、電波干渉に弱いというデメリットもあります。電子機器から出るノイズや、雷などの自然現象によるノイズによって、受信品質が低下することがあります。

特に都市部では電子機器が多く、この問題が顕著になります。この点では、FM放送の方が優れています。FM放送は電波干渉に強く、都市部でも安定した受信が可能です。

以上、AM放送のメリットとデメリットについて解説しました。これらを踏まえ、自分のライフスタイルや利用状況に合わせて、AM放送を適切に利用していきましょう。

FM放送のメリット・デメリット

FM放送のメリット

FM放送にはいくつかのメリットがあります。その中でも特に重要なのが、その高音質とステレオ放送の可能性です。

FM放送の最大のメリットはその高音質です。FM放送はAM放送に比べて周波数が高いため、より多くの情報を伝送することができます。これにより、音楽や声のニュアンスがより豊かに伝わるのです。音楽を楽しむための放送として、DJの声をクリアに聴きたいという方にとっては、FM放送がおすすめです。

FM放送はステレオ放送が可能なため、左右のスピーカーから異なる音を出すことができます。これにより、音楽を聴く際に立体感のある音響効果を楽しむことができます。

ステレオ放送は音楽の聴きごたえを高めるだけでなく、ニュースやトーク番組でも、例えば複数の人物が会話する場面などで、よりリアルな音響を再現できます。

FM放送のデメリット

一方で、FM放送にはいくつかのデメリットも存在します。その主なものとして、電波の到達距離が短いことと電波の混信が起きやすいことが挙げられます。

FM放送の電波は直進性が強いため、山やビルなどの障害物に弱いというデメリットがあります。電波の到達距離もAM放送に比べて短いため、離れた場所や山間部などで受信するのは難しい場合があります。

このため、地方や山間部に住んでいる方、または長距離ドライブをする方にとっては、AM放送の方が信頼性が高いと言えます。

FM放送は周波数が高いため、他の電波と混信しやすいというデメリットがあります。混信とは、異なる周波数の電波が混ざり合ってしまい、受信した音声がノイズ混じりになったり、全く聞こえなくなる現象のことを指します。

都市部では特に多くの電波が飛び交っているため、混信による影響を受けやすいと言えます。以上がFM放送のメリットとデメリットです。これらを踏まえて、自分のライフスタイルやニーズに合った放送を選ぶことが大切です。

AM放送の特徴と歴史

AM放送の特徴

AM放送は、その特性から長距離伝播能力を持つことで知られています。この特性は周波数が低いために生じます。この低周波数により、電波は地球の曲率に従って伝播する「地面波」を主に利用します。

このため、AM放送は山間部でも受信しやすいという特徴を持ちます。しかし、一方でAM放送の音質はFM放送に比べて劣るというデメリットもあります。これは、AM放送が振幅変調という方式を採用しているためで、ノイズに弱いという性質があります。

しかし、その長距離伝播能力から、災害時の情報伝達などには非常に有効です。これらの特性を理解することで、AM放送の魅力をより深く理解することができます。

AM放送の歴史

AM放送の歴史は、20世紀初頭に始まります。1906年に初めて実施されたラジオ放送はAM放送で、その後も音楽やニュースなどの情報を伝える主要な手段となりました。

その後も、AM放送はその長距離伝播能力から、特に地方や山間部での情報伝達に重宝されてきました。戦時中は軍事情報の伝達手段としても活用されました。

しかし、FM放送の登場と普及により、音質の良さを求めるリスナーはFM放送へと移行していきました。それでも、AM放送はその特性を活かし、災害時の情報伝達や、特定のコミュニティへの情報提供など、特定のニーズに対応する形で存在感を保っています。

AM放送の歴史は、その特性を活かした情報伝達の歴史でもあります。今後も、その特性が求められる場面では引き続き活躍することでしょう。

FM放送の特徴と歴史

FM放送は、周波数変調（Frequency Modulation）という方式で音声を送信する放送方式です。その高い音質とノイズに強い特性から、音楽や情報番組の放送に広く利用されています。

FM放送の特徴

FM放送の最大の特徴は、その高い音質にあります。AM放送が振幅変調という方式を用いるのに対し、FM放送は周波数変調という方式を用いるため、ノイズに強く、クリアな音質を実現できます。

FM放送はステレオ放送が可能であり、左右のスピーカーから異なる音を出すことで、リアルな音響効果を生み出すことができます。これらの特性から、音楽放送やライブの中継などによく用いられます。

FM放送の歴史

FM放送の歴史は、1933年、アメリカのエドウィン・ハワード・アームストロングによって周波数変調方式が開発されたことから始まります。その後、1940年代には商用放送が開始され、音楽や情報番組の放送に広く利用されるようになりました。

日本では1951年に初めてFM放送が試験放送され、その高い音質が注目を集めました。その後、1960年代に入ると、全国各地でFM放送局が開局し、音楽や情報番組の放送が行われるようになりました。

FM放送はその後も技術の進化とともに発展を続け、現在ではデジタル化が進められています。これにより、さらなる音質の向上や多様な情報の提供が可能となり、多くのリスナーに愛され続けているのです。

AM放送とFM放送の違いまとめ

ラジオ放送は、情報を伝えるための重要な手段であり、それぞれの放送方式が独自の特性を持っています。AM放送とFM放送は、その特性と利点により、それぞれ適した使用状況が異なります。

AM放送は振幅変調という方式を用いており、電波の強さを変化させて情報を伝えます。この方式の特徴として、広範囲をカバーできるというメリットがあります。しかし、その反面、音質はやや劣るという特性もあります。AM放送は中波帯を使用するため、ノイズの影響を受けやすいという特性もあります。

一方、FM放送は周波数変調という方式を用いており、電波の周波数を変化させて情報を伝えます。これにより、高音質の音楽体験が可能となりますが、受信範囲は比較的狭いという特性があります。FM放送は超短波帯を使用するため、ノイズの影響を受けにくいという特性もあります。

AM放送とFM放送、それぞれには独特の特性と利点があり、どちらを選ぶべきかはその状況によるということが分かりました。

これらの特性を理解し、自分のライフスタイルやニーズに合わせてAM放送とFM放送を使い分けることで、より良いラジオライフを送ることができます。